La colombofilia es un hobbie que no admite tregua, es un hobbie que exige 365 días al año de dedicación y 366 los años bisiestos. La colombofilia no es un hobbie cualquiera en el que te implicas el fin de semana y el domingo por la noche dejas aparcado hasta el viernes siguente o cuando te apetezca. Como cualquier hobbie con animales, la colombofilia requiere dedicación plena, es un sacerdocio que no permite relajación alguna.

Las palomas, además de precisar unos cuidados diarios alimenticios y deportivos (entrenos), son como cualquier ser vivo, candidatas permanentes a adquirir cualquiera de las cientos de enfermedades que están al acecho para invadir su cuerpo.

En principio, hay que considerar sanitariamente a la colonia en su totalidad como un todo , como un ente, como si fuese una sola paloma, porque donde hay aglomeración de animales , por mucho cuidado que se tenga, siempre estamos expuestos a que los animales mas débiles contraigan cualquier enfermedad y el contagio se extienda al resto de la colonia. Intentar aislar a esa paloma con esos supuestos síntomas de enfermedad es el primer paso quer tendremos que dar para evitar la epidemia que suele venir detrás.

Como la mayoría de nosotros somos unos legos en cuestiones veterinarias, tenemos que utilizar con profusión la única medicina que podemos proporcionar sin medida a las palomas : la inmunidad .

Somos muy aficionados a medicar "por si acaso" o "para prevenir", y a la larga tanta medicación fuera de tiempo y lugar lo único que consigue es bajar la necesaria inmunidad de la paloma.

La inmunidad en la paloma es el conjunto de mecanismos de defensa que esta tiene frente al ataque de agentes externos. La inmunidad pues, ha de ser nuestra pirncipal herramienta para que la salud impere en el palomar al 100%....y eso solo se consigue con ejemplares fuertes, palomares limpios ,secos y sin corrientes de aire, y como no, con palomares no masificados.

Haciendo un juego de palabras, hemos de ser también conscientes que esas condiciones que propician inmunidad en la colonia de ninguna manera proporconan inmunidad total.. La paloma siempre está expuesta a peligros externos y es en el discurrir diarío donde debemos estar atentos. La observaciónm diaria es lo único que podemos hacer para prevenir cualquier problema sanitario colectivo. Todas las enfermedades entran por el pico y por tanto, los espacios comunes que comparte la colonia (bebedero, comedero, baño, posaderos) son puntos de alto riesgo saniatrio , por lo que la atención a estos puntos es básica.

La paloma no es individualista, gusta y desarrolla su vida siempre colectivamente, es un animal muy social, el bando es parte de la paloma y la paloma es parte del bando. La paloma solo abandona el bando cuando las fuerzas del abandonan o la enfemedad le hace mella, por tanto, si vemos que una paloma no sale a volar con las demás, se queda en le palomar de motu propio, estaremos ante una paloma que hay que observar muy de cerca, o mejor aún aislarla en una jaula para ver sus reacción , sus defecaciones, controlar su alimentación e intentar saber que le pasa a la paloma. La paloma solo abandona el bando y se aisla cuando tiene graves problemas; y aún enferma, (la paloma espartana hasta lo indecible), saca fuerzas de flaqueza y procura seguir integrada en el bando hasta que no pude mas.

Cuando llevamos cierto tiempo bregando con palomas, sabemos que pasa en el palomar con un simple vistazo, de forma intuitiva. Cualquier cosa que en el palomar rompa la uniformidad, que se salga de lo normal, nos alertará y encenderá el piloto de alarma en el palomar.

Hay cientos de síntomas que nos han de alertar de la salud de la colonia:

• Excrementos con alimentos a medio digerir.

• Las palomas no nos vuelan con la alegría habitual y solo lo hacen forzadas.

• Alguna paloma no quiere salir del palomar a los vuelos diaríos.

• Alguna paloma tiene ausencia de brillo en sus plumas.

• Palomas con plumas erizadas. ( Después de una copiosa ingesta de alimento, una paloma sana eriza habitualmente las plumas por cuestiones fisiológicas, esto si es normal)

• Palomas que abren el pico al menor esfuerzo. ( Con mucho calor y algo de ejercicio, las palomas sanas también abren el pico, esto es simplemente traspirar).

• Palomas con ojo triste, sin brillo.

• Palomas con alas caidas. ( Cuando la paloma va a poner un huevo, tiene una actitud similar, esto es también normal).

• Palomas que cojean.

• Palomas que beben agua en exceso.

• Heces muy líquidas. (En las cestas de viaje podemos encontrar excrementos líquidos. Esto es normal, es una reacción al stress).

• Heces de color verde aguacate. ( Si dejamos un par de días a una paloma sin comer, también excretará heces verdosas, esto es asi mismo normal).

• Vomitos. (Las palomas vomitan sobre todo en las cestas, también se marean y es normal).

• Ojos gelatinosos.

• Estornudos /ronquidos.

• Excrementos en las plumas dela cloaca.

• Patas hinchadas.

• Sacudidas de la cabeza.

Cuando una paloma muestre alguno de estos síntomas u otros que rompan la uniformidad, habrá que hacer en principio una auscultación manual íntegra de la paloma y hacerle un chequeo para verificar como esta anatomicamente, luego, si apreciamos que algo no va bien, aislarla de la colonia para ver como evoluciona. Esto nos ahorrará posiblemente problemas que nos acarrearía dejar la paloma sospechosa con el resto de la colonia.

Hay un sistema infalible para detectar si en la colonia tenemos algún problema rspiratorio serio. El sistema consiste en entrar en el palomar a osucras y con el mayor sigilo para que las palomas no se espanten. Permanecer unos minutos y con el silencio de la noche, y si hay alguna paloma enferma oiremos los ronquidos o estornudos y podremos detectar a la/s paloma/s enferma/s.

En el palomar ,en cuestiones sanitarias, tenemos que dominar y controlar la situación; si permitimos que la situación nos domine a nosotros y se nos escape de las manos estaremos en una senda que seguramente nos acarreará pírricos éxitos.

Félix Martín Vilches